Und so stürmte die rot-weiß-rote Nationalelf ohne Niederlage und einem imposanten Torverhältnis von 22:5 als ungeschlagener Gruppensieger zur EM nach Frankreich. Neben Österreich blieben nur England, Rumänien und Italien im Quali-Verlauf ohne Niederlage.  
 Alles in allem ist es aber eine recht komfortable Position für den FCZ, denn den Aufstieg hat der Schweizer Traditionsklub (1886 gegründet) bereits vorzeitig fixieren können.  
  Seit 2001 ist der ehemaliger italienische Fußballer – 1990 WM-Dritter mit Italien – als Trainer aktiv. 
 Hierbei dürfte den Gastgebern vor allem der 4:0-Erfolg gegen Qäbälä als gedankliche Richtschnur dienen, als es trotz des — zumindest gefühlt — fehlenden Wettkampf-Charakters zwischenzeitlich richtig Laune machte, sich die Vorstellung der Borussen anzuschauen. 
  für die Knappen wäre es aber nicht nur mit Blick auf Europa von immenser Bedeutung, den bereits jetzt besten Lauf seit über drei Jahren noch ein bisschen weiter auszubauen: Schließlich kommt der FC Schalke mit jedem erfolgreichen Auftritt dem großen Ziel näher, das Image des Chaos-Klubs ad acta zu legen.  

In zehn Qualifikationsspielen ließ Island nur sechs Gegentreffer zu, keinen einzigen gegen die bekannt offensivstarken Holländer. Diese Stärken wird der EM-Debütant auch bei der Endrunde in Frankreich auszuspielen versuchen.  
 Das bislang einzige direkte Duell entschied Zagreb am Spieltag klar mit 4:1 für sich.  
  Dementsprechend durchwachsen stellt sich auch die bisherige Bilanz in der Europa League dar. 
 Beim FC Villarreal halten sich die Berührungspunkte mit der portugiesischen Liga in Grenzen. 
  Hütter hat angedeutet, dass er einigen Spielern eine Pause geben will. Ob diese eine Schwächung wäre?  

 Sollte der Angriff der Tschechen nun auf Schalke jedoch erstmals gänzlich leer ausgehen, dürfte dies nicht nur auf die königsblaue Stabilität zurückzuführen sein; vielmehr macht den Gästen die Tatsache zu schaffen, dass der routinierte Spielgestalter Matejovsky eine Rotsperre abzubrummen hat.  
 Dürfte somit mit einem schwungvollen Abschied der Gastgeber zu rechnen sein, bleibt es vorab hingegen völlig in der Schwebe, welche Marschroute das bereits für das Sechszehntelfinale qualifizierte Östersund an der Spree einzuschlagen gedenkt.  
  Da das Team seinen Herbst noch in der Champions League absolvierte, bekamen es die Gäste naturgemäß mit deutlich unerbittlicheren Kalibern zu tun. 
  Auch, dass drei der vier seit der Zwischenrunde abgerissenen Auswärtsspiele verloren gegeben werden mussten, legt die Vermutung nahe, dass die Mannschaft nun selbst im gerade einmal 300 Kilometer entfernten Lyon schon um einiges umgänglicher zu erwarten ist. 
  Borussia Dortmund bewegt sich in dieser Saison bekanntlich auf ungewohntem Terrain. Anstatt sich in Manchester oder Barcelona mit der europäische Elite zu messen, muss die Mannschaft von Neo-Coach Thomas Tuchel in der Gruppe C der Europa League gegen Teams wie Saloniki oder FK Qäbälä ran.  

 FK Krasnodar hat in der Gruppenphase nur eines der 3 Auswärtsspiele gewonnen — mit 1:0 bei Underdog Akhisarspor.  
 In den 8 Spielen von Peter Stöger als Dortmund-Trainer kassierte die Defensive 8 Gegentore. Erst 3 Mal blieben sie ohne Gegentor und das war gegen die formschwachen Hamburger, Wolfsburger und Mainzer. Das Spiel gegen den VfL Wolfsburg war generell das erste und einzige Spiel bisher in dem gar kein Tor fiel.   
 Blickt man allerdings auf die Liste der 24 EM 2024 Trainer zeigt sich, dass die meisten von ihnen deutlich älter sind, als Nagelsmann und Tedesco. Das Durchschnittsalter liegt bei 51,6 Jahren. 
  Wirklich Denkwürdiges vermochten die Gladbacher somit erst nach dem Abstieg in die Europa League zu vollbringen; gleich in der Zwischenrunde meldete sich das schon auf das Abstellgleis eingebogene Team mit einer großartigen Aufholjagd gegen den AC Florenz zurück.  
 Damit musste Leverkusen-Keeper Lukas Hradecky in den verbleibenden sechs Matches lediglich drei Mal hinter sich greifen.  

 Beide treffen gefällt mir zu guter Letzt aus gleich mehreren Gründen. Doch primär wegen der überproportional hohen Quote von circa 1,83 und zum anderen, weil die Ungarn diese Bedingung in bereits sechs ihrer letzten Europa-League-Spieltage erfüllt sahen.  
 Die Auswahl Torreichste Spielhälfte: Halbzeit ist zu Quoten von ungefähr 2.00 bei Winamax Deutschland und anderen bewährten Buchmachern ebenfalls eine Überlegung wert.  
  Das gilt es recht, nachdem bei der diesjährigen Europameisterschaft nicht wie in den Jahre davor bloß zwei, sondern gleich drei Mannschaften aus den einzelnen EM Gruppen ein Achtelfinal-Ticket lösen können. 
  Mit Borussia Dortmund ist aber ein Kaliber zu Gast, mit dem es Qäbälä bislang noch nicht zu tun bekommen hat. Die Aserbaidschaner sind neben Rosenborg die einzige Mannschaft, die den Sprung von der Qualirunde in die Gruppenphase geschafft haben. Auf dem Weg dahin wurde mit Panathinaikos Athen ein namhafter Gegner aus dem Bewerb geworfen.  
 Allerdings kommt es beim Fußball bekanntlich nicht primär auf die Quantität, sondern in erster Linie auf die Qualität an — und diese nimmt in den kommenden Tagen sogar zu.